El genitivo sajón en inglés

El genitivo sajón es una estructura gramatical que se utiliza para mostrar posesión o relación entre dos sustantivos. Se forma agregando un apóstrofo seguido de la letra "s" ('s) al sustantivo que posee algo. Es un recurso muy común y práctico en inglés, especialmente cuando se habla de personas, animales, o ciertas entidades. La fórmula básica para el genitivo sajón es:

[Sustantivo poseedor] + 's + [Sustantivo poseído]

1. Sustantivos singulares

Cuando el sustantivo poseedor está en singular, simplemente añadimos 's al final del sustantivo.

• Ejemplo 1: "The cat's tail" → La cola del gato.

• Ejemplo 2: "My friend's house" → La casa de mi amigo.

En estos ejemplos, el apóstrofo con la "s" indica que el objeto mencionado (cola, casa) pertenece al sustantivo poseedor (gato, amigo).

2. Sustantivos plurales regulares

Si el sustantivo está en plural y termina en "-s", como ocurre con la mayoría de los plurales regulares, simplemente añadimos un apóstrofo al final, sin agregar otra "s".

• • Ejemplo 1: "The teachers' lounge" → La sala de descanso de los profesores.

  • Ejemplo 2: "The dogs' owner" → El dueño de los perros.

En estos casos, el apóstrofo después de la "s" indica posesión de un grupo o plural.

3. Sustantivos plurales irregulares

Si el sustantivo plural no termina en "-s" (como es el caso de los plurales irregulares), añadimos 's al final, como si fuera singular.

• • Ejemplo 1: "The children's toys" → Los juguetes de los niños.

  • Ejemplo 2: "The men's jackets" → Las chaquetas de los hombres.

Aquí, aunque se trata de un plural, se sigue agregando 's porque son plurales irregulares.

4. Sustantivos terminados en "s" (singulares)

Cuando un sustantivo singular termina en "s", todavía se le puede añadir 's. Sin embargo, hay cierta flexibilidad en el uso, dependiendo del estilo o preferencia. Ambas formas se consideran correctas, pero en general es más común añadir 's.

• Ejemplo 1: "James's car" o "James' car" → El coche de James.

• Ejemplo 2: "The boss's office" o "The boss' office" → La oficina del jefe.

5. Sustantivos inanimados

En inglés, el genitivo sajón se utiliza principalmente con personas, animales, o cosas que implican algún tipo de relación personal o cercana. Para cosas inanimadas (objetos, conceptos abstractos), es más común usar la preposición "of" para expresar posesión:

• • Ejemplo 1: "The leg of the table" → La pata de la mesa (en lugar de "the table's leg").

  • Ejemplo 2: "The color of the car" → El color del coche.

Sin embargo, hay excepciones, como en expresiones estándar: "the car's engine" (el motor del coche).

Cuando usamos nombres propios, las reglas son las mismas que para los sustantivos comunes. Sin embargo, es importante prestar atención a las siguientes cuestiones:

1. Nombres en singular

Si el nombre propio está en singular, agregamos 's al final, incluso si termina en "s".

• • Ejemplo: "Chris's book" → El libro de Chris.

  • Ejemplo: "Maria's laptop" → El portátil de María.

2. Nombres en plural

Si estás hablando de una familia o grupo cuyo apellido está en plural, simplemente añades un apóstrofo al final:

• • Ejemplo: "The Smiths' house" → La casa de los Smith.

  • Ejemplo: "The Johnsons' garden" → El jardín de los Johnson.

3. Nombres con ortografía compleja

Algunos nombres pueden parecer confusos, pero siempre sigue las mismas reglas del singular y plural. Por ejemplo:

• • Ejemplo: "Charles's pen" o "Charles' pen" → El bolígrafo de Charles.

  • Ejemplo: "The Joneses' car" → El coche de los Jones.

El genitivo sajón ('s) no solo se utiliza para expresar posesión en el sentido literal (como "el coche de John" o "la casa de Mary"), sino que también se emplea en expresiones temporales para indicar una relación de tiempo o duración. En estas expresiones, el genitivo sajón ayuda a establecer cuándo ocurre algo, cuánto tiempo dura, o a qué período de tiempo pertenece algo.

Reglas generales del genitivo sajón con expresiones temporales

1. Duración de tiempo

El genitivo sajón se utiliza para expresar la duración de algo. En este caso, indica cuánto tiempo algo dura o cuánto tiempo se dedica a una actividad.

• • Ejemplo 1: "A day's work" → Un día de trabajo.

  • Ejemplo 2: "A week's vacation" → Una semana de vacaciones.

  • Ejemplo 3: "Two years' experience" → Dos años de experiencia.

Nota: Cuando la duración es singular (como "a day" o "a week"), se añade 's. Sin embargo, cuando la duración es plural (como "two years" o "three months"), se coloca solo el apóstrofo sin añadir otra "s".

2. Pertenencia a un momento específico

También se usa el genitivo sajón con expresiones que indican un momento específico en el tiempo, como un día, una temporada o un evento. En este contexto, se destaca que algo pertenece o está relacionado con ese momento.

• • Ejemplo 1: "Yesterday's news" → Las noticias de ayer.

  • Ejemplo 2: "Tomorrow's weather" → El clima de mañana.

  • Ejemplo 3: "Last year's winner" → El ganador del año pasado.

En estos casos, el genitivo sajón conecta el tiempo (ayer, mañana, el año pasado) con el sustantivo que lo acompaña (noticias, clima, ganador).

3. Eventos o festividades

Se utiliza el genitivo sajón para eventos o festividades en los que algo ocurre o a los que algo está relacionado.

• • Ejemplo 1: "New Year's Eve" → La víspera de Año Nuevo.

  • Ejemplo 2: "Valentine's Day" → El Día de San Valentín.

  • Ejemplo 3: "Christmas's spirit" → El espíritu de la Navidad.

Aquí, el apóstrofo con "s" conecta la festividad o evento con algo relacionado, como "Eve" (víspera) o "spirit" (espíritu).

4. Períodos de tiempo generales

El genitivo sajón también se usa para referirse a períodos de tiempo más amplios o generales, como estaciones del año, décadas o eras.

• • Ejemplo 1: "The summer's heat" → El calor del verano.

  • Ejemplo 2: "This century's advancements" → Los avances de este siglo.

  • Ejemplo 3: "The 1980's fashion" → La moda de los años 80.

En estos casos, el genitivo sajón establece una relación entre el período de tiempo y el sustantivo relacionado.

Ejemplos comunes del genitivo sajón con expresiones temporales

1. Uso en conversaciones cotidianas

• • "I need a good night's sleep." → Necesito una buena noche de sueño.

  • "Today's meeting is at 3 PM." → La reunión de hoy es a las 3 PM.

  • "This morning's traffic was terrible." → El tráfico de esta mañana fue terrible.

En estas frases, el genitivo sajón conecta el tiempo con un evento o situación específica.

2. Uso en contextos profesionales

• • "Five years' experience is required for this position." → Se requieren cinco años de experiencia para este puesto.

  • "Last month's report was very detailed." → El informe del mes pasado fue muy detallado.

  • "Next week's project deadline is Friday." → La fecha límite para el proyecto de la próxima semana es el viernes.

Aquí, el genitivo sajón se usa para vincular un período de tiempo (como años, meses o semanas) con un evento o requisito.

3. Uso literario o formal

• • "The winter's chill was harsh this year." → El frío del invierno fue severo este año.

  • "A century's worth of knowledge is stored in this library." → Un siglo de conocimiento está almacenado en esta biblioteca.

  • "The day's end brought peace to the village." → El final del día trajo paz al pueblo.

En estos ejemplos, el genitivo sajón se emplea para dar un tono más descriptivo y elegante, especialmente en contextos literarios o narrativos.

Errores comunes al usar el genitivo sajón con expresiones temporales

1. Olvidar el apóstrofo

Muchas personas olvidan incluir el apóstrofo, lo que puede cambiar el significado de la frase o hacerla incorrecta. Por ejemplo:

• • Incorrecto: "Todays news"

  • Correcto: "Today's news" (Las noticias de hoy).

2. Confundir el plural con el genitivo

A veces, el apóstrofo se coloca incorrectamente en palabras plurales. Por ejemplo:

• • Incorrecto: "Two years's experience"

  • Correcto: "Two years' experience" (Dos años de experiencia).

3. Usar el genitivo sajón con sustantivos inanimados inapropiadamente

Aunque es común en expresiones temporales, no se usa para objetos inanimados en general:

• • Incorrecto: "The table's leg" 

  • Correcto: "The leg of the table" (La pata de la mesa).