El artículo indeterminado en inglés

En inglés, los artículos indeterminados "a" y "an" se utilizan para referirse a un sustantivo no específico o a algo que no ha sido mencionado previamente en la conversación o texto. La elección entre "a" y "an" depende del sonido inicial del sustantivo que sigue, no necesariamente de la letra con la que comienza.

• "A": Se usa antes de palabras que comienzan con un sonido consonántico. Esto incluye palabras que comienzan con letras consonantes y algunas palabras que comienzan con letras vocales pero que suenan como consonantes. Ejemplos:

  • • • "a cat" (un gato)

      • "a university" (una universidad) – Aunque "university" comienza con la vocal "u", el sonido inicial es /juː/, que es un sonido consonántico.

      • "a European country" (un país europeo) – Similar al ejemplo anterior, "European" comienza con el sonido /j/.

• "An": Se utiliza antes de palabras que comienzan con un sonido vocálico. Esto incluye palabras que comienzan con letras vocales y algunas palabras que comienzan con consonantes que no se pronuncian. Ejemplos:

  • • • "an apple" (una manzana)

      • "an hour" (una hora) – Aunque "hour" comienza con la consonante "h", la "h" es muda, y el sonido inicial es vocálico.

      • "an honest man" (un hombre honesto) – Similar al ejemplo anterior, la "h" es muda.

El artículo indeterminado se utiliza en varias situaciones para introducir sustantivos en inglés, y cada uso tiene su propia particularidad.

1. Introducir algo por primera vez: El artículo indeterminado se usa cuando se menciona un sustantivo por primera vez, y el oyente o lector no tiene conocimiento previo de él.

• Ejemplo: "I saw a dog in the park." (Vi un perro en el parque.) – Aquí, "a dog" introduce un perro que no ha sido mencionado antes.

2. Hablar de un miembro de una categoría o clase: Cuando se refiere a cualquier miembro de un grupo o categoría, se utiliza el artículo indeterminado.

• • • • Ejemplo: "She wants to buy a car." (Ella quiere comprar un coche.) – No se especifica qué coche, sino cualquier coche en general.

3. Expresiones de frecuencia y precio: El artículo indeterminado se usa en expresiones relacionadas con frecuencia, velocidad y precio.

• Ejemplo: "I go to the gym twice a week." (Voy al gimnasio dos veces por semana.)

• Ejemplo: "The apples are $2 a kilo." (Las manzanas cuestan 2 dólares el kilo.)

4. Profesiones y ocupaciones: Al hablar de la profesión u ocupación de alguien, se utiliza el artículo indeterminado.

• Ejemplo: "He is an engineer." (Él es ingeniero.)

5. Exclamaciones con "what": En exclamaciones que usan "what" para expresar sorpresa o admiración, se utiliza el artículo indeterminado.

• Ejemplo: "What a beautiful day!" (¡Qué día tan hermoso!)

• Sustantivos incontables: Generalmente, los artículos indeterminados no se usan con sustantivos incontables, ya que estos no se pueden contar de manera individual. Sin embargo, en algunos contextos, cuando un sustantivo incontable se convierte en contable (como "a coffee" para referirse a una taza de café), el artículo indeterminado puede ser apropiado.

• Consonantes y vocales mudas: Es importante prestar atención a cómo se pronuncia realmente la palabra que sigue al artículo, ya que esto determina si se usa "a" o "an". Por ejemplo, "an honor" y "a historic event" dependen del sonido inicial.